紅外線其實也是一種電磁波，其波長范圍從0.78微米到1000微米。為了研究上的方便，被劃分為三個波段，近紅外：波長為0.78微米～3.0微米，中紅外：波長為3.0微米～20微米，遠紅外：波長為20微米～1000微米。

　　任何具有零度以上溫度的物體都會不斷向其周圍空間發射紅外輻射能量。目標的紅外輻射能量的大小及其在波長上的分布，與目標的表面溫度有很大的關系。所以，通過對物體自身輻射的紅外能量的測量，便可以測量物體的表面溫度，這是紅外輻射測溫的客觀基礎。

　　黑體是理想的輻射體，它能吸收所有波長的輻射能量，其表面輻射率為1。不同溫度條件下黑體輻射譜的分布圖可以看出，溫度升高時總輻射能迅速增加(相應曲線與波長坐標所圍區域的總輻射能迅速增加)。因此，儀器在不同溫度下設計的波段是不同的。

　　多用途紅外線測溫儀可快速提供溫度測量，在用熱偶讀取一個滲漏連接點的時間內，幾乎可以讀取所有連接點的溫度。另外由于產品堅實，輕巧，（都輕于10盎司），且不用時易于放在皮套中，所以在工廠巡視和日常檢驗工作時都可攜帶。

　　多用途紅外線測溫儀采用逐點分析的方法，即將目標局部的熱輻射集中到一個單獨的探測器上，通過已知目標的發射速率，將輻射功率轉換成溫度。其基本結構主要由光學系統，光電探測器，信號放大器，信號處理，顯示輸出等部分組成。輻射體發出的紅外輻射進入光學系統后，通過調制器將紅外輻射調制為交變輻射，由探測器轉換為相應的電信號。經過放大器和信號處理電路后，根據儀器內部算法及目標發射率進行校正，轉換成被測目標的溫度值。